글로벌 스마트폰 시장이 10년 만에 가장 차가운 침체기를 맞이한 가운데, 삼성전자가 2026년 2분기 시장 점유율 24%를 기록하며 글로벌 왕좌를 탈환하는 데 성공했다.

하지만 전체 출하량이 전년 동기 대비 11% 감소하며 2013년 이후 가장 낮은 수치를 기록한 불황 속에서 일궈낸 수성이어서, 이번 1위 탈환은 빛바랜 영광에 가깝다는 평가가 뒤따른다.

카운터포인트리서치의 잠정 집계에 따르면 지난 1분기 애플에 밀렸던 삼성은 인도와 중동 시장을 집중 공략하고 갤럭시 S26 시리즈의 인기를 앞세워 시장 판도를 뒤집은 것으로 나타났다.

보안성을 강화한 프라이버시 디스플레이와 차별화된 AI 기능을 탑재한 갤럭시 S26 울트라가 버팀목 역할을 해냈지만, 공격적인 현지 판촉과 가격 동결에 가까운 억제책이 마진을 압박할 수 있다는 우려도 공존한다.

반도체 호황의 그늘과 모바일 부문의 원가 전쟁

스마트폰 시장의 급격한 위축 뒤편에는 인공지능(AI) 데이터센터 열풍으로 인해 서버용 고성능 D램과 낸드플래시의 수요가 전례 없이 폭증한 거시적 변화가 자리 잡고 있다.

이로 인해 글로벌 메모리 공급이 AI 인프라 쪽으로 대거 쏠리면서, 스마트폰 제조사들이 감당해야 할 핵심 메모리 부품의 원가가 가파르게 치솟는 부담을 떠안게 됐다.

특히 메모리 시장의 주도권을 쥔 공급자이면서 완제품 스마트폰도 제조하는 삼성전자의 독특한 이중적 사업 구조 안에서 이러한 원가 압박은 한층 정교한 셈법을 요구한다.

반도체 부문은 메모리 단가 상승으로 막대한 수혜를 입는 반면 모바일 부문은 부품비 상승을 온전히 떠안아야 하므로, 그룹 전체의 이익이 이동할 뿐 스마트폰 사업 자체의 실익이 늘지는 않는다.

원가 상승 타격은 가격 민감도가 극도로 높은 신흥국 시장에서 더 무겁게 작용하며, 인도와 중동의 중저가 라인업에서는 몇 만 원의 차이로도 점유율이 요동치게 만든다.

여기에 주요 스마트폰 제조사 중 유일하게 출하량을 3% 늘린 애플이 가격을 올리지 않는 고집스러운 전략을 취하면서, 삼성이 방어해야 할 가격 경쟁의 강도는 한층 거세졌다.

이 같은 시장 수축 현상은 디스플레이와 카메라 모듈, 기판을 대는 협력업체들로 번지며, 단가 인하 압력과 생산 물량 조정이라는 가혹한 보릿고개로 전이될 우려를 낳는다.

결국 삼성전자가 거둔 24%라는 시장 점유율의 성공은, 단순한 유통 채널 밀어내기식 재고 조정을 거친 하반기 실제 소비자 판매 데이터가 나와봐야 진짜 가치가 입증될 것으로 분석된다.

진짜 실익을 증명할 하반기의 핵심 지표

인도에서는 중저가 라인업이 다수 팔리고 중동에서는 프리미엄 수요가 강한 것처럼, 동일한 판매 물량을 유지하더라도 지역별 제품 믹스에 따라 실제 이익 기여도는 완전히 다르게 전개된다.

메모리 원가 부담이 지속될 경우 스마트폰 한 대의 단가를 맞추기 위해 카메라나 디스플레이 사양을 낮추는 고육책을 쓸 수밖에 없고, 이는 고스란히 하부 부품 협력사들의 실적 악화로 연결된다.

게다가 강달러 기조 속에서 신흥시장 현지 통화 가치가 떨어지면, 가격 경쟁력을 유지하기 위한 판촉 보조금과 물류 비용 부담이 고스란히 보이지 않는 환차손 비용으로 청구된다.

결국 삼성전자가 거머쥔 판매량 1위의 영광이 실속 있는 결실로 이어지기 위해서는, 외형적 수치보다 시장이 줄어든 악조건 속에서도 모바일 부문의 실질적 영업이익률을 얼마나 지켰는지로 판가름 난다.