닛산이 미국 시장용 트럭과 SUV를 위한 V6 하이브리드를 개발하며 엑스테라를 첫 적용 차종으로 검토한다는 보도가 지난 29일 나왔다. 2028년형에 새 동력계를 얹는 방안이 거론된다.

미국 기본형 가격 목표는 4만 달러 미만이다. 이는 한화 약 5,435만 원 수준으로, 3만 9,735달러인 현대 팰리세이드 2027년형 기본형과 약 36만 원 차이에 불과한 금액이다.

4만 달러 미만 가격 목표는 크리스천 무니에 닛산 미주 최고경영자가 지난 4월 직접 제시했다. 개발비를 낮추기 위해 엑스테라 전용 차체를 새로 짜지 않고 플랫폼 공유 방식을 채택했다.

닛산 공식 페이지는 엑스테라의 복귀 시점을 2028년 말로 예고했다. 2015년형을 끝으로 미국 판매가 중단된 지 약 13년 만에 중형 보디 온 프레임 SUV로 다시 시장에 등장한다.

V6 전동화 동력계와 프레임 플랫폼의 결합

새 엑스테라의 동력계 구상에는 V6 내연기관과 V6 하이브리드가 함께 들어 있다. 특히 트럭과 SUV에 적용할 신규 하이브리드 개발 소식이 전해지며 엑스테라가 첫 탑재 모델로 거론된다.

이는 닛산의 전동화 일정과 맞물린다. 닛산은 2030년까지 북미 주력 차종을 하이브리드로 전환할 계획이며, 엑스테라는 프레임 차체와 트럭 부문에서 하이브리드 전환을 이끄는 축을 맡는다.

복귀 모델은 배터리 전기차 대신 V6 가솔린과 하이브리드를 선택했다. 미국 현지에서 생산하는 보디 온 프레임 플랫폼을 밑바탕에 깔아 야외활동과 정통 험로 주행을 겨냥한 역할을 이어간다.

시장에서 겨냥하는 직접 경쟁 모델은 포드 브롱코와 지프 랭글러다. 팰리세이드와 비슷한 가격대에 걸치지만, 상품 기획 단계에서는 오프로드 주행에 특화된 프레임 SUV들을 경쟁 상대로 정했다.

개발비 부담을 덜기 위해 닛산은 엑스테라 외에 최대 4개 SUV가 같은 플랫폼을 공유하도록 설계했다. 여러 차종이 공통 차체 기반을 함께 활용해 대당 생산 및 개발 원가를 낮추는 방식이다.

플랫폼 공유 대상에는 프리미엄 브랜드인 인피니티의 험로용 SUV도 들어간다. 공통 플랫폼의 쓰임새를 닛산 브랜드에 한정하지 않고 계열 브랜드의 오프로드 신차까지 넓혀 개발 효율을 높인다.

과거 직전 모델이었던 2015년형 엑스테라는 4.0L V6 엔진을 얹어 최고출력 261마력과 최대토크 281lb-ft를 냈다. F-알파 트럭 플랫폼을 사용했던 정통 프레임 SUV의 계보를 잇는다.

이전 모델의 최대토크는 미터법 환산 시 약 381Nm였다. 과거에도 대배기량 V6 가솔린 엔진과 튼튼한 프레임을 조합했던 만큼, 새로 검토되는 V6 하이브리드는 과거 성능 이력을 계승한다.

장비 단순화와 모노코크 SUV와의 성격 차이

과거 엑스테라는 기본형과 중간형, 록포드 포스게이트 오디오와 루프랙 오프로드 램프를 갖춘 고성능형 등 3개 트림으로 팔렸다. 반면 복귀 차종은 꼭 필요한 기능을 중심으로 단순화한다.

비교 대상인 미국 팰리세이드 기본형은 3.5L V6 가솔린 엔진에 전륜구동 기반 모노코크 차체를 쓴다. 반면 엑스테라는 별도 뼈대를 지닌 프레임 차체에 V6 파워트레인을 조합해 차이를 보인다.

닛산이 세운 가격 설계의 방향은 불필요한 고가 장비를 덜어내는 데 있다. 필요한 기능을 중심으로 차를 단순화하고 공용 플랫폼을 활용해 4만 달러 미만이라는 가격 목표를 맞춘다.

닛산은 2002년부터 내세웠던 과거 슬로건을 부활시켰다. 필요한 것은 모두 담고 불필요한 장비는 과감히 뺀다는 원칙을 차세대 엑스테라의 상품 구성과 가격 정책에 그대로 적용한다.