미군이 호르무즈 해협 주변의 이란 혁명수비대 군사 표적을 다시 공습했다. 유조선 피격과 미사일 발사가 맞물리며 반년 동안 이어진 대치가 경제 봉쇄에서 직접 군사 타격으로 번졌다.

공습 작전은 미 동부시간 9월 1일 정오에 시작됐다고 미 중부사령부가 발표했다. 이란 현지 매체는 게슘섬과 반다르아바스, 차바하르, 자스크, 시리크 등 주요 해안에서 폭발음이 울렸다고 전했다.

미군은 상선과 역내 미군을 노린 혁명수비대의 공격 시도에 대응한 조치라고 선을 그었다. 다만 세부적인 타격 수단과 구체적인 표적 피해 규모는 아직 대외에 공개하지 않았다.

공습 직전 사우디 원유를 싣고 해협을 빠져나가던 초대형 유조선 2척이 정체불명의 발사체에 맞았다. 공격 주체가 가려지지 않은 가운데 핵심 원유 수송로가 전장으로 바뀌는 위험이 현실로 닥쳤다.

복합 위협으로 좁아진 수송로와 확전 기로에 선 해상 대치

이란은 자국 원유 수출이 막히면 걸프 해역의 다른 국가들도 원유를 반출하지 못하게 하겠다고 위협했다. 해협 통제는 군사적 충돌을 넘어 한국을 비롯한 원유 수입국의 연료비 상승과 직결된다.

호르무즈 해협에서는 해안 미사일과 무인기, 기뢰와 고속정이 얽히며 다중 위협을 만든다. 미군은 함정과 전투기로 발사 거점을 타격하는 동시에 민간 상선을 호위하고 기뢰 위험을 살피고 있다.

이란은 정규 해군 대신 혁명수비대의 소형 기습 전력과 흩어진 해안 기지를 주로 내세운다. 일부 표적을 무력화해도 다른 거점에서 공격을 이어갈 수 있어 단발성 공습으로는 통항 안전을 장담하기 어렵다.

미국은 이번 타격이 제한된 성격의 대응이라고 설명했으나, 양측 모두 추가 도발 시 더 강한 보복에 나서겠다고 공언했다. 사소한 계산 착오조차 전면적인 충돌로 비화할 수 있는 살얼음판이다.

카타르 주재 미국 대사관은 현지 체류 미국인들에게 항공편 결항과 영공 폐쇄, 이동 차질에 유의하라고 긴급 공지했다. 군사 충돌의 여파가 민간 항공과 물류 이동으로 번지는 양상이다.

국제유가는 초기 교전 당시 이미 올랐으며 새로운 공습 소식이 전해지자 추가로 요동쳤다. 해협 통항량이 급감하거나 보험료가 치솟으면 원유 가격뿐 아니라 유조선 운임과 정유사 조달망이 흔들린다.

다만 유조선 2척이 피격당했다고 해서 호르무즈 해협 전체가 물리적으로 봉쇄됐다고 단정할 수는 없다. 실제 공급 차질 여부는 통항 선박 수와 항만 운영 상태, 군함의 호송 계획을 종합해 따져봐야 한다.

외교 무대에서는 지난 6월 양해각서 체결로 확보했던 60일간의 협상 기한이 성과 없이 끝났다. 제재와 해상 차단으로 유지되던 아슬아슬한 힘겨루기가 상호 폭격과 미사일 보복의 악순환으로 되돌아왔다.

보복 연쇄 속 금융 제재와 한국 에너지 안보에 드리운 그림자

직전 주말 미군이 이란 라라크섬을 타격하자 이란은 요르단 내 미군 기지 두 곳에 미사일을 발사했다. 이번 공습은 단발성 돌출 행동이 아니라 꼬리를 무는 보복 공방의 연장선에서 벌어졌다.

미국은 군사 타격과 함께 이란의 은행과 항공 분야를 겨냥한 추가 경제 제재를 예고했다. 해상 통로를 압박하고 금융줄을 차단하며 외과수술식 공습을 병행해 이란의 행동반경을 좁히려는 셈이다.

상선 선장들은 군 발표보다 항로 경보와 해상보험사의 위험 등급에 따라 항해를 결정한다. 항만이 개방되어 있어도 전쟁 보험료와 선원 안전 비용이 뛰면 선사는 운항을 미루거나 우회로를 찾게 된다.

청해부대 운용 경험이 있는 한국에는 해상 안전 정보와 선박 위치 공유가 당장 시급한 현안이다. 이란의 재보복 강도와 유조선의 실제 통항 지표, 국내 원유 도입 일정의 안정성이 향후 파장의 척도다.