프랑스 육군 신임 총장 자크 드 몽그로 대장이 인공지능과 자율체계 통합, 유럽 전략환경 변화, 병력 모집과 유지를 3대 과제로 제시했다. 7월 26일 취임한 뒤 내놓은 첫 공식 행보다.

관련 내용은 한국시간 9월 2일 오전 2시 12분에 알려졌다. 몽그로 총장은 8월 24일 자로 작성한 첫 지휘 문서를 8월 31일 대외에 알리며 육군의 전면적인 쇄신을 공식화했다.

프랑스는 2026년부터 2030년까지 국방비를 360억 유로 증액하기로 결정했다. 막대한 자금을 투입하더라도 전장과 기술을 다룰 인력이 뒷받침되지 않으면 전력 전환이 멈춘다는 판단이다.

가장 시급한 과제는 인공지능과 자율체계의 신속한 전력화다. 다만 첨단 기술을 대규모로 도입하더라도 지휘관의 고유한 현장 판단력과 부대의 집단적 전투 역량을 훼손해서는 안 된다고 못 박았다.

고강도 전장 전환과 인공지능 도입이 마주한 구조적 한계

두 번째 축은 유럽의 전략적 각성이다. 프랑스 육군은 아프리카 등지에서 치렀던 저강도 대테러작전 중심의 틀에서 벗어나, 기습과 고속 기동, 소모전이 동시에 터지는 고강도 전장에 적응해야 한다.

프랑스는 8월 18일 개정 군사계획법을 통과시키며 국방비 360억 유로를 늘렸다. 늘어난 재정으로 탄약과 최신 장비를 채우고 훈련을 넓힐 수 있지만, 장비를 능숙하게 다룰 숙련병까지 즉시 확보되지는 않는다.

야전 지휘소에서는 인공지능이 표적과 이동경로를 추천해도 지휘관이 근거를 파악해 오판을 걸러내야 한다. 통신이 완전히 끊긴 악조건에서 알고리즘 없이 독자적으로 임무를 완수하는 훈련도 필수적이다.

병력 모집 창구에서는 18세부터 25세를 겨냥한 10개월 자원 군복무 제도가 첫발을 뗀다. 첫해 선발 목표인 3천 명은 5주간 기초훈련을 이수한 뒤 육·해·공군 부대에 실전 배치되어 예비전력과의 연계를 점검받는다.

프랑스군은 2025년 기준 군인 약 20만 명과 민간인 6만 4천 명, 연간 모집 2만 7천 명 규모였다. 인구구조가 바뀌면 신규 모집 숫자뿐 아니라 숙련병 유지와 예비군 활용이 한층 중요해진다.

몽그로 총장은 두려움을 심어주고 자부심을 품으며 대담하게 행동하는 육군을 지향점으로 내세웠다. 이는 군이 나아갈 상징적인 방향을 제시한 선언이며, 부대 개편이나 무기 도입 규모를 확정한 행정 명령은 아니다.

인공지능을 급격히 들이면 교육 소요가 급증하고, 병력을 늘리면 이를 뒷받침할 교관과 장비가 추가로 요구된다. 3대 과제는 서로 맞물려 있어 어느 한 영역이라도 처지면 전체 투자 성과가 동반 하락하게 된다.

고강도 전장에 맞서려면 대규모 탄약 비축과 광범위한 기동훈련, 인명 손실을 메울 보충체계가 뒤따라야 한다. 과거 아프리카 대테러작전에서 축적한 소부대 단위의 파견 경험만으로는 유럽 본토의 소모전에 대응할 수 없다.

자원 복무 통합의 숙제와 현실적 전력화를 가를 검증 잣대

현역과 예비군, 자원복무자를 한 부대에서 조화롭게 운용하는 방안도 핵심 과제다. 단기 복무 인력이 행정 부담만 가중하지 않고 실제 전력으로 기능하려면, 복무 후 배치와 예비군 전환 경로를 빈틈없이 설계해야 한다.

정책 성패를 가늠하려면 발표 당일의 수치에 머물지 않고 교육과 인도, 정비 등 후속 단계를 확인해야 한다. 사업이 지연되거나 성능이 미흡할 때 수정 비용을 누가 떠안고 문제를 어떻게 보고하는지 책임 소재도 드러나야 한다.

일회성 시범에 그치지 않고 동일한 속도로 후속 부대와 동맹국까지 제도를 확장할 수 있는지도 따져봐야 한다. 목표 일정이 늦어졌을 때 실제 이행 여부와 수정 사유를 투명하게 공개하는지 살펴야 정책의 신뢰를 담보할 수 있다.

앞으로 주시해야 할 시험대는 360억 유로의 구체적인 세부 배분과 인공지능·자율체계의 야전 시험 성적표다. 자원복무 3천 명의 실제 충원율과 수료율이 집계되어야 프랑스 육군의 첫 의제가 실전 전력으로 증명된다.