북한의 170mm 곡산 자주포는 긴 포신으로 먼 거리를 타격하지만 빠른 사격을 이어가는 속사포는 아니다. 단순 사거리 외에 차체를 고정하고 노출된 승무원이 재장전하는 시간까지 따져봐야 실제 지속성을 파악할 수 있다.

북한 무기 제원자료에 따르면 M1978 곡산포는 일반탄 사거리가 약 40km이며 로켓보조탄을 쏘면 약 60km까지 도달한다. 전체 차체 길이는 약 14.9m, 중량은 약 40톤 규모에 달한다.

공개된 자료에서 이 포의 발사속도는 5분에 1~2발 수준으로 제시된다. M1978 곡산은 전차 차체 위에 170mm 장포신을 외부 장착한 형태의 장거리 포병체계로 규정된다.

초기 형태인 M1978은 자체 적재 공간이 없어 탄약을 별도 차량에 의존해야 했다. 반면 이후 등장한 후속 개량형 M1989은 차체에 12발의 탄약을 직접 싣도록 바뀐 것으로 알려졌다.

북한 곡산포의 거대한 반동과 개방형 포좌가 만든 제약

사거리를 늘린 대가는 거대한 포신 크기와 사격 시 발생하는 강력한 반동이었다. 안정적인 사격을 위해서는 차체 뒤쪽에 달린 커다란 스페이드를 땅에 깊이 박아 차체를 고정해야만 한다.

발사 준비뿐 아니라 사격을 마친 뒤 거대한 포를 다시 접고 진지를 빠져나가는 철수 과정 역시 길어진다. 모든 구동이 자동화된 현대식 자주포와 비교하면 진지 이탈에 훨씬 많은 시간이 걸린다.

차체 외부에 포가 그대로 노출된 구조 탓에 승무원을 보호하는 방호력은 매우 제한적이다. 무거운 포탄과 장약을 직접 다루는 운용 인원이 포탄 파편이나 공중 드론 감시에 그대로 노출된다.

따라서 최대 60km에 이르는 사거리를 갖췄다고 해서 적의 반격으로부터 안전한 사격 환경이 온전히 보장되지는 않는다. 차체 밖 승무원의 생존 취약성은 포대 전체의 생존성과 직결된다.

초기형 곡산포는 별도 탄약 지원차량이 늦게 도착하거나 진입로가 차단되면 포격 간격이 급격히 늘어나는 한계를 안고 있었다. 차체에 12발을 싣는 M1989의 등장은 이러한 군수 병목과 맞닿아 있다.

170mm 구경은 한미 양국 군의 표준 규격인 155mm와 전혀 다른 독자 규격이다. 전용 탄약과 장약, 교체용 포신 부품을 별도로 생산·보관해야 하므로 대량 사격 뒤 군수 보충이 지속력을 가른다.

장거리에서 한두 발을 기습 발사하는 것과 몇 시간 동안 포격을 지속하는 능력은 전혀 다른 문제다. 발사속도가 5분에 1~2발로 느리면 목표에 쏟아붓는 포탄 수가 줄어 화력 밀도가 떨어진다.

위치가 한 번 노출된 이후에는 발사 간격이 벌어질수록 상대편의 대포병 레이더와 정찰 드론이 타격 원점을 특정하고 반격 수단을 동원할 수 있는 대응 시간만 늘어나게 된다.

갱도 진지와 탄약 보급로 추적으로 좁히는 현실 위협

그렇다고 노후 장비라는 이유만으로 위협을 과소평가할 수는 없다. 은폐 진지에서 기습 사격해 민간 지역에 피해를 줄 수 있고, 다연장 방사포와 섞여 운용되면 탐지와 요격 순위 판단이 복잡해진다.

대응의 핵심은 지도상에 그리는 최대 사거리 원이 아니다. 포가 출현하는 갱도와 사격 진지, 탄약차 이동로와 사격 후 복귀 시간을 함께 추적해야 한 문이 발사할 수 있는 실제 포탄 수를 가늠할 수 있다.

포신만 노출되는 열병식 사진만으로는 실제 재장전 속도와 생존성을 평가하기 어렵다. 개방형 포좌에서 승무원이 사용하는 방호 장비와 장전 도구, 로켓보조탄의 실제 사용 빈도가 검증되어야 한다.

향후 훈련에서 차체 탄약 적재 방식과 포대 이동 시간, 사격 뒤 갱도 복귀 과정이 구체적으로 확인되는지가 60km 사거리 제원 뒤에 숨은 곡산포의 실제 전장 지속 능력을 판단할 기준이 된다.