지난 7월 전국 근로자의 평균 월급이 431만 6,000원으로 1년 전보다 10만 4,000원 올랐다. 그러나 물가 상승을 반영한 실질임금은 360만 4,000원으로 1년 전보다 오히려 1만 2,000원 줄었다.

고용노동부가 발표한 사업체노동력조사 결과를 보면 명목임금이 2.5% 오르는 동안 물가는 2.8% 뛰었다. 물가상승률이 임금상승률을 웃돌면서 일해서 번 돈의 실질 가치는 1년 전보다 0.3% 떨어졌다.

실질임금 하락은 지난 4월 1% 줄어든 뒤 5월 1.4%, 6월 0.1%, 7월 0.3% 떨어지며 넉 달 연속 이어졌다. 물가가 가파르게 오르면서 일하고 받는 돈의 실질적 가치가 봄부터 여름 내내 줄어들었다.

이번 넉 달 연속 감소는 2023년 3월부터 8월까지 6개월 연속 하락한 이후 가장 긴 기간 동안 이어진 감소세다. 월급을 받아 생활비를 감당하는 근로자들에게 임금 감소 충격이 장기화되는 양상이다.

고용 형태와 기업 규모가 가른 임금 격차

임금 명목액의 변화는 일자리 형태에 따라 엇갈렸다. 상용근로자는 통장에 들어온 월급이 늘어난 반면, 일당을 받거나 계약 기간이 짧은 임시·일용직 근로자는 명목 월급 자체가 줄어들었다.

정규직에 해당하는 상용근로자의 7월 평균 임금은 463만 3,000원으로 집계됐다. 1년 전과 비교해 15만 1,000원 증가했으며, 기본급과 각종 수당이 오른 점이 전체 평균 상승을 이끌었다.

반면 임시·일용직 근로자의 7월 평균 임금은 173만 6,000원에 그쳤다. 1년 전보다 4만 6,000원 깎인 액수로, 상용근로자 월급이 15만 원 넘게 오를 때 취약 계층의 명목 소득은 오히려 줄었다.

임시·일용직은 명목 소득이 줄어든 상태에서 2.8%의 물가 상승을 그대로 마주했다. 물가를 고려하기 전부터 받는 돈이 깎인 데다 물가마저 치솟으면서 실제 체감하는 생활비 부담은 더 무거워졌다.

일하는 사업장의 규모에 따른 월급 격차도 컸다. 300인 이상 대기업에 다니는 근로자의 7월 평균 임금은 649만 원으로 조사됐다. 1년 전과 비교해 매달 받는 월급이 20만 9,000원 증가했다.

반면 300인 미만 중소기업 근로자의 7월 평균 임금은 384만 6,000원에 머물렀다. 대기업 근로자의 월급이 20만 원 넘게 오르는 동안 중소기업 근로자의 월급 상승분은 6만 4,000원에 그쳤다.

이로 인해 대기업과 중소기업 근로자 사이의 7월 월급 격차는 264만 4,000원까지 벌어졌다. 같은 기간 대기업 근로자는 중소기업 근로자보다 매달 약 1.7배의 임금을 받았다.

월급 봉투뿐 아니라 일한 시간도 줄었다. 7월 근로자 1인당 월평균 근로시간은 161.9시간으로 1년 전보다 7시간 감소했다. 근로시간이 줄면서 늘어난 시급 효과를 상쇄해 실질 소득을 줄였다.

늘어난 일자리 종사자와 뚜렷한 지역 편차

근로시간과 실질임금의 감소 속에서도 일하는 사람의 수 자체는 늘고 있다. 8월 말 기준 전국 사업체의 종사자 수는 2,069만 명으로 1년 전 같은 시점과 비교해 23만 3,000명 증가했다.

일자리를 찾아 일터로 나온 종사자 수는 증가세를 이어갔지만 손에 쥐는 실질 소득은 오히려 줄었다. 물가 상승과 근로시간 단축이 겹치면서 일하는 이들의 소비 여력은 살아나지 못하고 있다.

일하는 지역에 따른 임금 격차도 뚜렷하게 확인됐다. 지난 4월 기준 서울에 위치한 사업장 상용근로자의 평균 임금은 485만 2,000원을 기록하며 전국에서 가장 높은 수준을 보였다.

반면 제주의 사업장 상용근로자 평균 임금은 340만 8,000원에 그쳤다. 서울과 제주 두 지역 상용근로자 사이에 벌어진 월급 격차는 매달 144만 4,000원에 달했다.